BIX TOP ACT • CYRUS CHESTNUT TRIO

Cyrus Chestnut ist einer jener Pianisten, die Jazz nicht nur spielen, sondern ihn mit jeder Note als lebendige, atmende Musik begreifen. Sein Spiel verbindet technische Souveränität mit Soul, Spiritualität und einer tief verwurzelten Liebe zum Swing – und vor allem mit dem Anspruch, Musik zu machen, die Menschen unmittelbar erreicht.

Seine musikalische Reise begann früh: Mit gerade einmal sechs Jahren spielte Chestnut Klavier in der Mount Calvary Baptist Church seiner Heimatstadt Baltimore, wenig später folgte eine klassische Ausbildung am Peabody Institute. Am renommierten Berklee College of Music studierte er Jazzkomposition und Arrangement und wurde dort unter anderem mit dem Eubie Blake Fellowship, dem Oscar Peterson Scholarship, dem Quincy Jones Scholarship und dem Basie Award ausgezeichnet.

Schon bald gehörte Chestnut zu den gefragtesten Pianisten seiner Generation. Er arbeitete mit Größen wie Wynton Marsalis, Freddie Hubbard, Branford Marsalis, Dizzy Gillespie, Chick Corea, Terence Blanchard, Lauryn Hill und Betty Carter. Besonders die Zusammenarbeit mit Carter ab 1991 prägte seinen musikalischen Ansatz nachhaltig. Ihr Rat, Risiken einzugehen und Dinge zu spielen, die man zuvor noch nicht gehört habe, wurde für Chestnut zu einer Art musikalischem Leitmotiv.

Parallel zu seiner Arbeit als Sideman entwickelte er eine beeindruckende Karriere als Bandleader. Über mehr als drei Jahrzehnte entstanden zahlreiche gefeierte Alben – von frühen Veröffentlichungen wie The Nutman Speaks über Soul Food bis zu seinen jüngeren Arbeiten für HighNote Records. Sein aktuelles Album „Rhythm, Melody And Harmony“ (2025) erreichte zudem sieben Wochen lang Platz eins der New Yorker Radio-Charts.

Doch so beeindruckend seine Diskografie und Liste prominenter Weggefährten auch ist: Live entfaltet Cyrus Chestnut seine ganze musikalische Persönlichkeit. Im Trio lotet er die Möglichkeiten einer klassischen Jazzbesetzung immer wieder neu aus. Bass, Schlagzeug und Piano werden zum unmittelbaren Dialog – getragen von Freiheit, Interaktion und jenem besonderen Swing, der bei Chestnut niemals Selbstzweck ist, sondern immer auch Freude vermitteln soll.

„I’m trying to bring the spirit of joy to as many places as possible“, sagt Chestnut. Und genau diese Haltung prägt seine Konzerte: virtuos, offen, kraftvoll und zugleich zutiefst menschlich.

Cyrus Chestnut Trio im BIX – ein Abend für alle, die Jazz nicht nur hören, sondern fühlen wollen. Voller Groove, Spiritualität, Freiheit und vor allem: ganz viel musikalischer Freude.

Besetzung: Cyrus Chestnut (p); Darryl Hall (b); Bernd Reiter (dr)

Website: https://www.cyruschestnut.net

Foto: © Antonio Porcar

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